经济危机击垮“肉库粮仓”—阿根廷经济危机纪实
19世纪末期到20世纪初，阿根廷充分发挥自身比较优势，利用本国人民的辛勤劳动和得天独厚的自然资源，大量出口农牧业产品，进口工业成品，人均国内生产总值达到4000美元（按照1990年美元币值计算），曾经跻身世界十大富国。其人均收入高于同期的法国和德国。直到1950年，还领先于日本和意大利，和德国、澳大利亚并驾齐驱。其后主要由于农产品出口受到发达国家贸易壁垒，也就是农产品补贴政策，导致阿根廷农产品出口越来越困难，经济渐次下降。从20世纪30年代表70年代中期，阿根廷开始工业化模式，着手建立自己的制造业。这一时期，阿根廷民族工业得到很大发展，有了制造喷气飞机和自行建造核电站的能力，社会福利和医疗保障也进入拉美国家前列，甚至排在全世界前列。阿根廷经济再次快速增长，其间逐渐形成了符合自身特点的，相当完备的工业体系，GDP达到8000美元（按照1990年美元币值计算）。也就是说，70年代的阿根廷经济实力已经接近西班牙的水平。
然而，在西方的策划下，1976年阿根廷军人通过政变控制了政权，并开始进行新自由主义改革。
1995年墨西哥爆发金融危机，1997年亚洲金融危机使得阿根廷经济受到严重削弱，国内危机连续不断。但总的来说还算能够应付，因为阿根廷有比较丰厚的家底，而且仍然是世界第二大牛肉出口国和五大粮食出口国之一，被称为是世界的“肉库粮仓”，也是拉丁美洲最富庶的国家，首都布宜诺斯艾利斯被称为“共和国花园”。居住在这里的人们，80%被统计为中产阶级，衣食无忧，生活安逸。
1989年出任总统的梅内姆，在采用新自由主义政策方面比前期的军政府更为全面和彻底。他削减政府开支，开放国内金融市场，全面实行私有化。并且在1991年开始实行本国货币比索紧盯美元的固定汇率制度，一时间外资大量进入，促使本币升值，阿根廷的股市和金融市场整整日上，产生新的一轮经济增长和消费繁荣。最引人注目的是金碧辉煌的大型购物中心拔地而起，里面摆满了各色奢侈品和闪闪发亮、价格昂贵的外国货。从1991年到1999年，经济总量增长60%，进出口总额占国民生产总值的58%，汽车生产从年产7万辆增加到40万辆。连续数年出现8%-10%的经济增长率。尽管新自由主义制度促使GDP发生了巨大的增长，但是这并没有带给阿根廷人民带来实实在在的利益，唯一可以骄傲的是，整个世界对阿根廷经济奇迹“竖起了大拇指”。
然而好景不长，大家应该记得在2001年12月，阿根廷爆发了严重的金融危机，进而发展成为全面的经济危机、社会危机、政治危机。这期间，从危机的孕育、形成到爆发，谁来承担责任，谁应该具有何等的权利和义务，谁应当站出来低档危机，阿根廷国内的政治家、经济学者们每天吵得天昏地暗，当然没有结果------。
但是，历来没有发言权，也从未发过言的人民，却挺身站到了第一线，从当时的电视画面里可以看到，阿根廷国内大规模的集会、罢工和市委游行轰轰烈烈，以敲击锅碗瓢盆为特征的群众性示威，显示出了创造历史，创造财富的底层人民的力量。接着，在这场危机发生最初的半个月里，阿根廷总统这个职位被五次易手，经济体系和政府全部处于崩溃的边缘。但是，最终的灾难承受者还是阿根廷的老百姓。
首都布宜诺斯艾利斯这个美丽的城市，一夜之间就成为阿根廷经济灾难的象征。政府冻结了居民的银行存款，从而引发了大规模社会骚乱，从当时的电视画面上可以看到：愤怒的人群冲击着政府部门和银行，大批示威者捣毁公共设施和建筑物，还不断出现纵火和抢劫商店的镜头。过去在城市安详地飞来飞去觅食的鸽子，也已经不知道飞到哪里去了。往日最繁华的佛罗里达街，寸土寸金的店铺门窗紧闭，到处悬挂着“出租”、“出售”、“停止”之类的牌子。外汇兑换所门前排起长龙，示威的人们整齐一致地呼喊着“换钱”、“换钱”。由于失业人口急剧增加，有30%以上的家庭要靠妇女养活。在布宜诺斯艾利斯的贫民区，一辆汽车撞死了一匹马，饥饿的居民们居然一拥面上，就地分尸，待警察赶来，连一根骨头也没有剩下------------，这就是经济危机的惨状。
待到夜幕降临，昔日灯火辉煌的金融大街，弗罗里达大街早已失去往日的浮华，成群的小贩趁着夜幕兜售一些乱七八糟的小东西。人们感慨：“资本家和精英人士都卷钱跑了，现在只有小贩们占领了佛罗里达街。”夜深的时候，又会有来自四面八方的拾荒者和流浪者，争抢着打开附近住户的垃圾袋，收集能够卖钱的报纸、纸板、瓶子，慌慌张张地把它们塞进尼龙袋里，偶尔还要吃掉拣来的饭盒里的剩余物。这条大街连接着五月广场和圣马丁广场。街道边上、广场的座椅和塑像下面，蜷缩着一些蓬头垢面、衣衫褴褛、饥肠辘辘，盖着几张报纸或者废旧塑料袋的露宿者。一些广场、公司、大街的纪念品甚至教堂的神像不翼而飞，有人试图靠出卖那上面的金属涂料谋生。在如此黑暗而艰难的岁月，顾不得体面，也顾不得上帝了。
地处布宜诺斯艾利斯北边的胡宁市，连警察局，也穷得要向市民借汽车、借汽油外出执行公务了。
没有储蓄，没有工作，没有希望。收拾垃圾的拾荒者一个月可以换回大约300比索生活。毫无收入的人只能依靠政府发放的每月150比索生活。贫困、疾病、饥饿和死亡在整个国家如同瘟疫一般蔓延。更凄惨的是，昔日有“世界肉库粮仓”美称的首都，竟然出现了饿死儿童的悲惨事件。纺织、建筑行业的企业大量倒闭，工人们几乎要靠猫肉、鼠肉、青蛙或蛤蟆来充饥。布宜诺斯艾利斯郊外基尔梅斯一所学校的校长说：我们这里已经没有猫了。有人把马杀死喂养孩子，而马正是他们最宝贵的财富。现在是孩子们在拉车。
阿根廷危机的最直接的表现和结果，是国家主权的削弱，经济的全面崩溃，以及实际工资下降，失业率上升，贫困化扩大，国内工商业大批亏损、破产、倒闭，不断加剧的两极分化，越演越烈的社会动荡和抗议示威。
新自由主义不是要求自由、培育自由、创造自由，而是要求、培育、创造着资本的独裁和劳动者的顺从。阿根廷开始大幅度减少劳工权利。同时，越是具有活力和产生利润的部门，也越是资本密集，越是被外资控制。所以，工人的劳动强度和劳动生产率提高了，但是工作岗位却更加不稳定，收入要么被冻结、要么被减少。经济的迅速增长，完全不意味着会创造出新的工作岗位。阿根廷在历史上是一个劳动力短缺、低失业的国家。1991年以来，失业率高于12%，到危机爆发前夕增加到18%。2002年5月，失业率达到创纪录的25%。仅仅在工商业发达、占国民经济总量2/3以上的布宜诺斯艾利斯、科尔多瓦和罗萨里奥三大城市及其周围地区，一年间新增加的失业人口就有120万，布宜诺斯艾利斯的失业率已经达到30%以上。而所谓就业，只是集中于非正规的经济领域。阿根廷大约900万劳动力中，400万人在这个领域。他们的权利几乎被完全剥夺，为了一口饭被迫接受低工资、长时间的肮脏劳累的工作。其中相当一些人。还属于昨天的所谓中产阶级。
阿根廷国家统计局2002年6月公布一份报告。按照这个报告确定的标准，一个普通家庭（一对夫妇和两个孩子）的月收入低于626比索（179美元）为贫困，低于266比索（76美元）为严重贫困。当时阿根廷平均工资450比索（129美元），已经在贫困线以下，比满足国家规定的家庭基本需要的支出，还要低25%。
整个20世纪90年代的10年，是阿根廷贫困化加速发展、绝对贫困人口和相对贫困人口都大量增加的10年。大约3000万人从原来所谓中产阶级的队伍中跌落下来。全国实际平均工资1998年比1990年下降20个百分点。1994年以来贫困人口逐年增加。1999年生活天贫困线下的人口比例，较10年前增加一倍以上。贫困对18岁以下的青少年影响很大。大约数百名儿童被饿死，官方统计的儿童贫困率为67%，青少年中贫困者的总人数在800万以上。
贫困人口在总人口所占的比重，1998年10月为32%，2001年10月到2002年6月新增加上百万人，为42.6%，2002年10月为57%，2003年1月达到60%。严重贫困人口增加得还要快些，其在贫困人口所占的比重，从1998年的28.9%，猛烈攀升到2002年的42.6%。
自阿根廷国家统计局从20世纪70年代开始对社会贫富距进行调查并且定期公布统计结果以来，阿根廷最富与最穷的两端的差距，呈现出不断扩大的趋势。70年代前期差距为6倍，80年代为20倍，90年初略有缩小，1993年起又明显扩大，2001年为34倍，2002年将近47倍。诺贝尔经济学奖获得者、世界银行前首席经济学家约瑟夫·斯蒂格利茨认为，阿根廷、巴西、乌拉圭遇到的金融危机的共同特点，是资本市场出现不稳定局面。阿根廷的问题从1997年亚洲金融危机开始。它们共同地被拖进一种资本市场的“歇斯底里症”。这种情况，加上接受国际货币基金组织长期提供的拙劣的治国方略和货币方法，加上轻信“少壮派经济学家”通过计算机程序提供的不负责任的、低质量的咨询和预测，决定性崩溃的日子这样到来了。